Smerová spojkaje pasívny komponent používaný v mikrovlnných a rádiofrekvenčných aplikáciách, ktorý umožňuje prenos energie z jednej prenosovej linky na druhú. Ide o štvorportovú sieť s dvoma prenosovými linkami a dvoma spojenými portami. Hlavným účelom smerovej spojky je meranie dopredného a odrazeného výkonu v prenosovom vedení.
Dva prenosové porty, známe aj ako priechodné porty, sú pripojené k hlavnej prenosovej linke, ktorá prenáša vstupné a výstupné signály. Dva spojené porty, tiež známe ako izolačné porty, sú pripojené k sekundárnemu prenosovému vedeniu, ktoré prenáša spojený signál. Spojenie medzi dvoma prenosovými vedeniami závisí od konštrukcie spojky a určuje množstvo energie prenášanej z jednej linky na druhú.
Smerové spojkysa používajú v rôznych aplikáciách vrátane monitorovania signálu, merania výkonu a vstrekovania signálu. V aplikáciách monitorovania signálov možno použiť smerovú spojku na meranie dopredného a odrazeného výkonu v prenosovom vedení. Spojovací port je možné pripojiť k meraču výkonu, čo umožňuje merať množstvo energie prítomné vo vstupnom signáli.
Meranie výkonu je ďalšou aplikáciou, kde sa bežne používajú smerové spojky. Meraním úrovní výkonu vo vstupných a výstupných signáloch je možné určiť veľkosť straty výkonu, ku ktorej dochádza v prenosovom vedení. Tieto informácie možno použiť na optimalizáciu výkonu systému a zlepšenie účinnosti prenosu signálu.
Injekcia signálu je ďalšou aplikáciou, kde sa bežne používajú smerové spojky. Signál vstrekovaný do spojovacieho portu spojky je spojený s hlavnou prenosovou linkou, čo umožňuje jeho prenos spolu s pôvodným signálom. Táto technika sa používa v rôznych aplikáciách, vrátane zosilnenia signálu a modifikácie signálu.
Navrhovanie smerovej spojky vyžaduje starostlivé zváženie mnohých faktorov vrátane frekvenčného rozsahu, koeficientu väzby a vložného útlmu. Koeficient väzby, ktorý určuje množstvo výkonu prenášaného z jedného vedenia na druhé, je určený fyzickým dizajnom spojky. Útlm vloženia, ktorý meria mieru útlmu signálu, ku ktorému dochádza pri prechode signálu cez spojku, je ovplyvnený množstvom faktorov vrátane použitých materiálov a dĺžky ramien spojky.(www.cenrf.net)