Opakovač pracuje vo fyzickej vrstve OSI. Je stredom všetkých uzlov v LAN. Jeho funkciou je zosilňovať signál, kompenzovať útlm signálu a podporovať komunikáciu na veľké vzdialenosti.
Pracovný princíp opakovača:
Opakovač je malý vynález, je navrhnutý tak, aby poskytoval vaše sieťové signály na riadenie, aby ich bolo možné ďalej prenášať. Z dôvodu vplyvu šumu prenosovej linky môžu informácie prenášajúce digitálny alebo analógový signál prenášať iba obmedzenú vzdialenosť. Funkciou opakovača je regenerácia a odoslanie prijatého signálu, aby sa zvýšila vzdialenosť prenosu signálu. Je to najjednoduchšie zariadenie na vzájomné prepojenie sietí, ktoré spája dva alebo viac sieťových segmentov tej istej siete. Napríklad v Ethernetu sa často používajú opakovače na zväčšenie dĺžky kábla zbernice. Maximálna dĺžka každej sekcie štandardného tenkého Ethernetu je 185 metrov, čo môže byť až 5 sekcií. Preto je možné po pridaní zosilňovačov zvýšiť maximálnu dĺžku sieťového kábla na 925 metrov.
Všeobecne možno povedať, že sieťová časť na oboch koncoch opakovača je segment, nie podsieť. Zosilňovač môže pripojiť káble dvoch sietí LAN, pozastaviť činnosť a regenerovať digitálne signály na kábloch a potom ich odoslať. Tieto funkcie sú typickými funkciami fyzickej vrstvy, prvej vrstvy modelu OSI. Napríklad maximálna dĺžka ethernetového opakovača je 4 metre po použití kábla na prenos signálu. Niektoré značky zosilňovačov môžu byť pripojené k káblovým častiam rôznych fyzických médií, ako je napríklad tenký koaxiálny kábel a optický kábel.
Opakovače odosielajú iba údaje z ľubovoľného káblového segmentu do iného káblového segmentu bez ohľadu na to, či existujú nesprávne údaje alebo údaje, ktoré nie sú vhodné pre sieťový segment.
Výhody opakovača
(1) Komunikačná vzdialenosť sa predĺži, ale stojí za to zvýšiť oneskorenie ukladania a odovzdávania.
(2) Maximálny počet uzlov sa zvyšuje.
(3) Každý segment siete môže používať rôzne komunikačné rýchlosti.
(4) Spoľahlivosť je vylepšená. Pri výpadku siete sú ovplyvnené iba jednotlivé segmenty siete.
(5) Zlepšuje sa výkon.
Nevýhody opakovača
(1) Pretože zosilňovač regeneruje (obnovuje) oslabený signál do vysielacieho stavu a odovzdáva ho ďalej, oneskorenie sa zvyšuje.
(2) Podvrstva MAC zbernice CAN nemá funkciu riadenia toku. Keď je zaťaženie siete veľmi silné, vyrovnávacia pamäť v opakovači môže pretekať z dôvodu nedostatočného úložného priestoru, čo vedie k strate rámca.
(3) Ak opakovač zlyhá, ovplyvní to prácu dvoch susedných podsietí.